Category: Politics

  Cyprus backs Croatia’s EU efforts10 September 2004 Cyprus is supporting Croatia’s aspirations to join the European Union and is ready to help the Balkans country in accession talks through its own…

  Balkans pact chief says Croatia important for Balkan stability08 September 2004 Croatia’s efforts to join the European Union are important for Balkan stability, a senior EU official, Erhard Busek, said Wednesday….

  Macedonia and Croatia agree to cooperate on EU accession06 September 2004 Croatia and Macedonia signed a cooperation accord Monday to help each other join the European Union as Croatian Prime Minister…

  Britain ratifies Croatia’s EU association agreement03 September 2004 Britain on Friday ratified an EU association agreement with Croatia that it had previously refused to sign owing to concerns about Zagreb’s alleged…

Goli Otok Vanessa Redgrave: Guantanamo’s torture regime is a shameful disgraceThe British intelligence services and the Foreign Office appear complicit in the torture23 August 2004The IndependentI have just returned from a theatre…

  Croatia confident on genocide caseZAGREB — Monday – International law expert, Ivo Josipolic, said that Croatia would not have filed charges of genocide against Serbia-Montenegro if they did not feel that…

  Otto von Habsburg champions Croatia as a typical European countrySaturday, August 14, 2004Austro-Hungarian dynasty heir sees a broader Europe By Katinka Mezei, Agence France-Presse VIENNA—Otto von Habsburg, heir to the illustrious…

  Catholics and voting in 2004 USA ElectionsSOURCE: Gallup Poll News ServiceCONTACT INFORMATION: Media Relations 1-202-715-3030Subscriber Relations 1-888-274-5447World Headquarters901 F StreetWashington, DC 20004August 10, 2004Catholic Vote Split Based on Level of Religious…

  UN’s Empire Building THE NEW GENERATION -A Hrvatski vjesnik Englishsupplement 23 July 2004POLITICAL COMMENTARY By Dr. Jerry BlaskovichUN’s Empire Building. . . or shades of  ‘Rule Britannia’While the war on terrorism…

Blaskic u ponedjeljak na slobodi Srijeda, 29. srpnja 2004. http://www.index.hr/ PREDSJEDNIK Haskoga suda Theodor Meron odobrio je u Den Haagu zahtjev obrane da se bivsi zapovjednik Operativne zone Sredisnja Bosna Tihomir Blaskic pusti na slobodu prije odsluzenja cjelokupne kazne. Meron je upravi Haskog pritvora nalozio da osigura Blaskicevo pustanje na slobodu u ponedjeljak, 2. kolovoza. Blaskic je pravomocno osudjen na kaznu od devet godina zatvora, a u pritvoru je proveo osam godina i cetiri mjeseca. Americki branitelj generala Tihomira Blaskica Rusell Hayman odmah je nakon sto je Blaskicu izrecena jedinstvena kazna od devet godina zatvora podnio sudu zahtjev za uvjetnim otpustom bivseg zapovjednika Operativne zone Sredisnja Bosna. Vidno zadovoljan obratom u zalbenom dijelu postupka Hayman je kazao kako je odluka Zalbenog vijeca Haskog suda “hrabar korak za sud koji ce podici njegov ugled”. Prvostupanjsko vijece Haskog suda prije cetiri godine proglasilo je generala Blaskica odgovornim i osudilo ga na 45 godina zatvora za zlocine pocinjene u Lasvanskoj dolini tijekom rata u BiH, od kojih je najtezi bio zlocin u Ahmicima kada je 16. travnja 1993. ubijeno vise od stotinu muslimanskih civila. Blaskicu je ukinut najveci dio presude, ukljucivsi onaj u kojem se teretio za zlocin u Ahmicima. Proglasen je krivim za zlocin pocinjen okrutnim postupanjem prema zatocenicima, sto je ukljucilo i njihovo upucivanje na kopanje rovova i koristenje kao zivi stit. U presudi je utvrdjeno da Blaskic nije imao nadzor nad jedinicama koje su pocinile zlocin u Ahmicima, kao i da je postojala dvostruka linija zapovjedanja kojom su drugi kontrolirali snage HVO-a, a ne Blaskic. U presudi je zalbeno vijece zakljucilo da je u Srednjoj Bosni bilo legitimnih vojnih ciljeva, te da je u slucaju Ahmica, za koje je prvostupanjsko vijece tvrdilo da je iskljucivo civilni cilj, zalitelj imao opravdanja za izdavanje zapovijedi za napad. Zalbeno vijece utvrdilo je da je prvostupanjsko vijece doslo do pogresnih zakljucaka u presudi primjenom pogresnih pravnih standarda, te je primjenom ispravnih standarda oslobodilo Blaskica za najveci dio presude. Na galeriji na kojoj su bili clanovi obitelji generala Blaskica izbila je erupcija odusevljenja nakon sto je predsjednik zalbenog vijeca procitao da je Blaskic osudjen na devet godina zatvora. Sam Blaskic je, kao i tijekom citava sudjenja, ozbiljna lica slusao gotovo dvosatno obrazlozenje presude i radio zabiljeske, a njegova supruga Ratka i stariji sin slusali su talijanskog suca drzeci se za ruke. Sudac Pocar objavio je kako ce Blaskic ostati u pritvoru dok se ne uredi njegovo prebacivanje u neku zemlju u kojoj bi trebao odsluziti kaznu do kraja. Maratonsko sudjenje Presudu je Blaskic docekao s pritvorskim stazom od osam godina i cetiri mjeseca, sto je tek u hrvatskoj javnosti povremeno poticalo rasprave o pravednosti presude nakon tako dugotrajnog sudjenja, koje se protegnulo na vise od sedam godina. Novi dokazi obrane, koje je Zalbeno vijece prihvatilo, potjecali su iz tri izvora – arhiva HVO-a koji su lezali nedostupni obrani u HIS-u do smjene vlasti u Hrvatskoj 2000. godine, zatim iz Ureda predsjednika RH, te iz haskog tuziteljstva koje ih je pronaslo u arhivu Armije BiH. U prosincu prosle godine na zalbenoj raspravi Blaskicev branitelj Rusell Hayman je, suprotstavljajuci nove dokaze i iskaze novih sest svjedoka obrane zakljuccima presude donesene u ozujku 2000. godine argumentirao zasto je prvostupanjsko vijece doslo do pogresnih zakljucaka na temelju kojih je Blaskicu izrecena jedinstvena kazna zatvora od 45 godina. Bivsi zapovjednik Operativne zone Sredisnje Bosne izrazio je na kraju zalbene rasprave zaljenje zbog svih zrtava rata u Srednjoj Bosni, te porucio sucima kako mu je savjest potpuno mirna, jer svim srcem vjeruje da je ucinio sve da sprijeci zlocine, a da se o pocinjenima provede istraga. Sudjenje ce novinari, koji su proveli mjesece sjedeci svakodnevno na sudskoj galeriji pamtiti ponajvise po potresnim svjedocenjima ahmickih zrtava, kompleksnosti odnosa tri naroda u BiH koji su dugo u sudjenje i dalje zbunjivali suce, Blaskicevom pedantnom svakodnevnom vodjenju biljeski i jos minucioznijem svjedocenju u kojem je danima opisivao kako su mu sat po sat tekli dani u Lasvanskoj dolini. Nedugo nakon sto je Blaskic stigao u Haag rodio mu se drugi sin. Zahvaljujuci pravilima haskog pritvora, koja dozvoljavaju privatne posjete supruga, Blaskiceva se obitelj uvecala za jos jednog clana. Dugotrajni pritvor ostavio je traga na Blaskicevu zdravlju i posljednjih godinu dana bio je cesto na lijecenju. Blaskic se u pritvoru nalazi od 1. travnja 1996. godine kada se dobrovoljno predao. Ratka Blaskic: Presretna sam i ne znam sto bih drugo rekla Supruga generala Tihomira Blaskica sa suzama i neizmjernim veseljem docekala je u cetvrtak u Den Haagu vijest da ce se njezin suprug uskoro vratiti u krug obitelji. “Sretna sam sto cemo nastaviti zivjeti zajedno, i zbog djece i zbog sebe. Ako sam ja sada uopce bitna, presretna sam i ne znam sto bih drugo rekla. Sretna sam”, kazala je Ratka Blaskic ispred zgrade Haskog suda nakon odluke Zalbenog vijeca kojom je Blaskicu smanjena kazna sa 45 na devet godina zatvora. Hina —————————————- Sanader – Zadovoljstvo odlukom Haaskog suda – Razloge za veselje ima i cijela Hrvatska Srijeda, 29. srpnja 2004. http://www.index.hr/ Predsjednik Vlade Ivo Sanader izjavio je danas u Visu kako u ime Vlade izrazava zadovoljstvo odlukom Zalbenog vijeca Haskog suda koje je kaznu zatvora bivsem zapovjedniku Operativne zone Sredisnja Bosna Tihomiru Blaskicu s 45 smanjilo na devet godina te da razloge za veselje osim Blaskica i njegove obitelji danas ima i cijela Hrvatska. “Prije svega izrazavam zadovoljstvo presudom kojom je onih strasnih 45 godina prakticki preinaceno na devet godina i mislim da danas svi mozemo osjetiti onaj pravi smisao narodne poslovice ‘pao mi je kamen sa srca’ “, kazao je premijer Sanader. “Sigurno je da general Blaskic i njegova obitelj danas imaju posebne razloge za veselje, ali smatram da razloge za to ima i cijela Hrvatska”, rekao je premijer. Osim toga, izjavio je, “tom je presudom general Blaskic pobio mnoge tvrdnje iz prvotne presude, stoga je to putokaz i drugima kako se treba ponasati.” Zakljucio je kako se konacna ocjena o znacenju te odluke ne moze donijeti prije nego se dobije uvid u tekst presude. Medjutim, vec je sada jasno, nastavio je premijer, osim samog znacenja te odluke za sudbinu generala Blaskica, ovo je, takodjer, dokaz da se na haskom sudu moze dokazati istina, odnosno da se moze dokazati sto je bilo u Domovinskom ratu i u Hrvatskoj i u BiH to je najvaznije saznanje. Hrvatska danas moze reci da je suradnja s Haskim sudom takva da se nasa zemlja uvazava i da ona zna obraniti svoje interese, a tako cemo se ponasati i ubuduce, rekao je premijer, dodajuci kako je na pocetku svojega mandata Vlada kazala kako ce suradnju s politicke svesti na pravnu razinu. “To i cinimo, a takva vrsta suradnje, ocito je, daje rezultate, pa uskoro ocekujemo i odluku da se generali Cermak i Markac puste da se brane sa slobode i pripremaju za postupak. Na upit da komentira izjave Blaskicevih odvjetnika da su za smanjenje presude umnogome pomogli dokumenti HIS-a i iz Ureda predsjednika koje je bivsa Vlada predala Haagu, a HDZ-ova Vlada nije, premijer Sanader kazao je kako on Vlade ne bi nazivao ni HDZ-ovim ni ovim ili onim, nego je rijec o hrvatskim Vladama. “Danasnja Vlada i prethodna i one prije nje, imaju dvije zadace: braniti nacionalne interese i suradnju, u punom smislu rijeci, s Medjunarodnim sudom u Hagu, a to znaci da se daju i dokumenti, kazao je premijer. Kako je rekao, jedan od prvih poteza njegove Vlade bilo je davanje dokumenata za obranu generala Gotovine, sto je prethodna Vlada otezala mjesecima, a nikakvih problema s Hagom zbog toga nije bilo. “Svakom haskom osumnjiceniku treba biti dostupna sva dokumentacija koja mu je potrebna u obrani, rekao je Sanader. Moja ce se Vlada tako ponasati i ponasa se vec u slucaju najaktualnijih optuznica protiv generala Markaca i Cermaka i sestorice Hrvata optuzenih za sukob u BiH”,izjavio je. Na pitanje nije li vrijeme da se izadje s konkretnim imenima onih koji su ranije takve dokumente zadrzavali, premijer je odgovorio da on o tome ne moze nista reci, jer, kako je rekao, “nema saznanja, niti informacija”, ali sigurno ce se ako postoje indikacije, istraziti cijeli slucaj i povuci odredjene konzekvence”. Nije zelio kazati kakve, porucujuci “kad istrazimo cijeli slucaj onda cemo s tim izaci pred javnost”. (Hina) xdstr yvkn —————————————- Hrvati BiH odusevljeni presudom Blaskicu Srijeda, 29. srpnja 2004. http://www.index.hr/ Pobijedila je pravda, ocjena je vecine Hrvata u BiH, odusevljenih odlukom Zalbenog vijeca Medjunarodnog suda za ratne zlocine u Den Haagu kojom je Tihomiru Blaskicu preinacena kazna sa 45 na 9 godina zatvora. Radijska postaja Herceg-Bosna iz Mostara prekinula je u cetvrtak prije podne program da bi izvijestila o odluci Zalbenog vijeca. Hrvatski clan Predsjednistva BiH Dragan Covic izjavio je da je vijest iz Haaga “iznenadjujuca i izvanredna”. “Sama cinjenica da je kazna pet puta smanjena govori o cestitosti i nevinosti generala Blaskica, a s druge strane da je prvostupanjski proces pogresno vodjen. Svi smo znali da je osudjen i bio u zatvoru za ono sto nije pocinio”, rekao je Covic. Covic je takodjer rekao da presuda predstavlja satisfakciju za Hrvate u BiH , napose Hrvate srednje Bosne koje se “kolektivno kriminaliziralo”. Izrazio je ocekivanje da ce ova presuda pomoci u dokazivanju nevinosti drugih Hrvata iz srednje Bosne. HDZ BiH istaknuo je kako su vjerovali u Blaskicevu nevinost. “Bili smo uvijek uvjereni u nevinost generala Blaskica. Zato smo vjerovali da ce Haski sud donijeti oslobadjajucu presudu. Ocito je da su trazili nacin kako da opravdaju to sto je nevin covjek osam godina u Haagu. Danas smo uistinu sretni i dijelimo radost s obitelji Blaskic i njima odajemo priznanje sto su hrabro i dostojanstvo podnijeli krizni put. Tihomiru zelimo skori povratak obitelji i hrvatskom narodu”, rekao je glasnogovornik HDZ-a BiH Pero Pavlovic Hrvatska narodna zajednica (HNZ) takodjer je u priopcenju pozdravila odluku Zalbenog vijeca kojom je Haski sud, kako se navodi, “pojacao svoj kredibilitet”. HNZ ukazuje na vaznost cinjenica iz obrazlozenja presude o “dvostrukoj liniji zapovijedanja” , po kojoj su drugi a ne Blaskic imali stvarnu kontrolu nad snagama HVO-a. (Hina)xzkre ybs —————————————- Ahmic: Vrijeme je da se otkriju pravi pocinitelji masakra u nasem selu Srijeda, 29. srpnja 2004. http://www.index.hr/ “JA SAM ovo ocekivao puno ranije. Ne moze nevin covjek lezati u zatvoru 45 godina. Slomio sam se ziv uvjeravajuci ljude u Haagu i u Ahmicima da Blaskic s pokoljem nema veze” prva je reakcija na konacnu presudu Zalbenog vijeca Haskog suda kojom se Blaskicu smanjuje zatvorska kazna, a koju je Pincom.info dobio od Mehmeda Ahmica, najvatrenijeg zagovornika teze da je general Blaskic nevin, zbog cega je dozivio masu verbalnih neugodnosti od strane susjeda bosnjacke nacionalnosti. “Vrijeme je da se otkriju pravi pocinitelji maskara u nasem selu i kad bi sad proveli anonimnu anketu kod mjestana bosnjacke i hrvatske nacionalnosti uvjeren sam da bi 90 posto njih odgovorilo da je Blaskic nevin i da se istraga u cilju pronalaska pravih pocinitelja treba ponovno pokrenuti” – dodao je Mehmed Ahmic koji je od strane radikalnog dijela bosnjackog stanovnistva u Ahmicima optuzen za kohabitaciju s Hrvatima. Iako se ocekivalo da ce se pravomocna presuda Suda u Haagu u slucaju Blaskic u Ahmicima pratiti s pozornoscu, vecina Bosnjaka u ovom srednjobosanskom selu uopce nije imalo pojma o cemu se zapravo radi. Zaokupljeni rutiniranom svakodnevnicom, vecinu starije populacije Bosnjaka, vise je zanimalo hoce li Vlada Federacije BiH ispuniti obecanje o povecanju mirovina za najavljenih cetiri postom, nego hoce li general Blaskic dobiti 45 ili devet godina zatvora. Mladi su se rasprsili po lokalnim kupalistima, dok su oni imucniji zauzeli neku od turistickih destinacija na Jadranu, gdje svoj gnjev umjesto na postrojbe HVO-a najvjerojatnije fokusiraju na losu poslugu i visoke cijene pizze, cevapa u preskupim restoranima, pise Pincom.info. “To ti je stvarnost” istice Ahmic – “ljudi naprosto ne znaju sto se dogadja. Upijaju ono sto im se servira kroz medije. Da je nekoga od Bosnjaka 1993 godine bilo pitati tko je Zapovjednik HVO-a Srednje Bosne, je li to general Blaskic 99 posto bi ih reklo da je to Dario Kordic. Kordic je nastupao u medijima, a za Blaskica sve dok nije otisao u Haag nitko ziv nije nikad cuo-istice nas sugovornik. Za razliku od ravnodusnog ozracja u Ahmicima, par kilometara dalje u Vitezu presuda generalu Blaskicu docekana je s opcim odusevljenjem. Iz vecine ugostiteljskih objekata odzvanjale su domoljubne pjesme. Odluka Haaskog suda depresivnu i socijalno neizvjesnu svakodnevnicu u Vitezu, Busovaci, Kiseljaku barem je na jedan dan pretvorila u osjecaj optimizma, samopouzdanja. Od optuzbi oslobodjeni Zoran Kupreskic koji je pravdu ovog suda osjetio na svojoj kozi, nije skrivao emocije nakon pravomocne presude Suda u Haagu. “Odluka o devet godina zatvora za Tihu donesena je samo da on o njegovi odvjetnici ne bi tuzili Sud u Haagu za gresku koju su nanijeli njemu i njegov obitelji. Sve je dobro Tiho ce biti uskoro na slobodi” – rekako je Kupreskic za Pincom.info. Za skori izlazak generala Blaskica iz pritvora u Schevennigenu kako doznaje Pincom.info sprema se prava proslava na kojoj ce veci broj Blaskicevih prijatelja na simbolican nacin odati Blaskicu pocast za sve ono sto je on u pritvoru prozivio. Hina —————————————- Sudjenja za ratne zlocine pred sudom BiH pocinju iduce godine Srijeda, 29. srpnja 2004. http://www.index.hr/ VIJECE ministara Bosne i Hercegovine usvojilo je u cetvrtak prijedlog paketa zakona koji bi trebali osigurati pocetak sudjenja za ratne zlocine pred drzavnim sudom te zemlje vec pocetkom naredne godine. Ministar pravde BiH Slobodan Kovac kazao je novinarima u Sarajevu kako zakoni koje treba usvojiti Parlament BiH preciziraju nacin izbora sudaca i tuzitelja te utvrdjuju pravila po kojima ce se predmeti preuzimati od Medjunarodnog kaznenog suda za bivsu Jugoslaviju (ICTY). Posebnim sporazumom izmedju Vijeca ministara BiH i Ureda Visokog predstavnika (OHR) ovlasti za imenovanje medjunarodnih sudaca koji ce suditi za ratne zlocine prenose se na Visokog predstavnika dok ce Ured registraran pri Odjelu za ratne zlocine, organizirani kriminal, gospodarski kriminal i korupciju Suda BiH imenovati domace suce. Isti mehanizam vrijedit ce i pri imenovanju tuzitelja. Posebnim ce se zakonom urediti status i uloga zasticenih svjedoka na sudjenjima za ratne zlocine. Ministar Kovac je izjavio da se ocekuje da sva sudjenja za ratne zlocine pred Sudom BiH budu okoncana u razdoblju od pet godina. Hina —————————————- Ministarstvo pravosudja pozdravilo odluku zalbenog vijeca Haskog suda Srijeda, 29. srpnja 2004. http://www.index.hr/ MINISTARSTVO pravosudja pozdravilo je danasnju odluku zalbenog vijeca Haskog suda (ICTY) koje je bivsem zapovjedniku Operativne zone HVO-a u Sredisnjoj Bosni Tihomiru Blaskicu smanjilo kaznu s 45 na devet godina zatvora. Ministarstvo pravosudja pozdravlja odluku zalbenog vijeca haskog Tribunala, pod predsjedanjem suca Fausta Pocara, u predmetu generala Blaskica, stoji u priopcenju Ministarstva. Ta je odluka donesena nakon svestranog ispitivanja svih cinjenica i dokaza u tom predmetu i svakako ce biti povijesni prilog utvrdjivanju istine o sukobima u sredisnjoj Bosni, kaze se u priopcenju Ministarstva pravosudja. Prvostupanjsko vijece Haskog suda prije cetiri godine proglasilo je generala Blaskica odgovornim i osudilo ga na 45 godina zatvora za zlocine pocinjene u Lasvanskoj dolini tijekom rata u BiH, od kojih je najtezi bio zlocin u Ahmicima kada je 16. travnja 1993. ubijeno vise od stotinu muslimanskih civila. Blaskicu je danas ukinut najveci dio presude, ukljucivsi onaj u kojem se teretio za zlocin u Ahmicima. Proglasen je krivim za zlocin pocinjen okrutnim postupanjem prema zatocenicima, sto je ukljucilo i njihovo upucivanje na kopanje rovova i koristenje kao zivi stit. Blaskic je u pritvoru osam godina i cetiri mjeseca i njegovi branitelji su odmah nakon sjednice na kojoj je procitana presuda poceli sastavljati zahtjev za uvjetni otpust. Hina Croatian World Congress H.S.K. NGO Member of the United Nations http://www.crowc.org/

  Zuzul putuje na demokratsku konvenciju u BostonSrijeda, 28. srpnja 2004. http://www.index.hr/MINISTAR vanjskih poslova Miomir Zuzul u srijedu putuje u Sjedinjene Drzave kako bi nazocio zavrsnim danima nacionalne konvencije demokratske stranke u…

Where Catholic Hungarians and Croatians make up the majority interesting article here, from a website(www.balkanalysis.com) not known for criticising serbs. Brian Serbia & Montenegro: Vojvodina: A Hungarian View Posted on Wednesday, July 28 @ 12:00:00 EDT by CDeliso With this article from László Szentesi Zöldi, a Hungarian journalist and foreign affairs adviser in Budapest, our readers are treated to the Hungarian view on current relations with Serbia. Formerly a reporter for Hungarian Television and Duna Television, László is presently editor of Budapest’s Magyar Nemzet newspaper. Vojvodina, the northern province of Serbia, is one of the most multi-ethnic regions in Europe. It is a land that has been home to more than twenty different ethnic groups for centuries. Vojvodina could become the symbol of tolerance and fellowship of men, but at present it is rather a sort of time bomb, having ramifications for the whole region. In September 1990, Serbia stripped Vojvodina of its autonomy. Previously, it was an autonomous province with considerable self-government authorities. Starting in 2003, tension between some Serbian groups and individuals of other ethnicities sharply increased, which has led to some violent incidents. At the moment some 300,000 Hungarians are living in Vojvodina, mostly in the northern part of the province. This means that they make up almost 15 percent of Vojvodina’s two million-strong population. Over the past few years, Hungarians have been targeted by extremist Serbian nationalists. The story began in the early 1990s when up to 300,000 Serb refugees came from Bosnia, Croatia, and then Kosovo. The main problem is that these refugees do not believe in peaceful solutions between the local communities. Outside analysts have also noted the effect of such unhappy immigrants on the “Hungarian Kosovo.” The incidents in question have included acts of vandalism against cemeteries, graffiti on Hungarian churches and schools, and death threats against individuals. Slogans like “death to Hungarians” and “Hungarians go to Hungary” cover walls in many towns of Vojvodina. In March, vandals desecrated a Catholic cemetery in Subotica, where Catholic Hungarians and Croats make up the majority. However the problem goes far beyond slogans. Many politicians have received threatening phone calls, including József Kasza, leader of the VMSZ (Federation of Hungarians in Vojvodina). Physical incidents have increased dramatically. Young Serbs have beaten up young Hungarian kids in many places. Minority girls have been publicly sexually molested by Serbs. The latter have provoked fights, in which minority youngsters in many instances have required hospital care. Some of these cases were reviewed in a recent article in the Budapest Sun by American researcher Andrew Ludanyi. On the other hand, in June five Hungarian young men severely beat a Serb in the town of Temerin. The Serbian press used this attack as the first sign of Hungarian anger against the Serbs, but failed to mention the previous attacks carried out against local Hungarians. The crisis has reached a point where the two governments had to begin talks about the situation. Hungarian foreign minister László Kovács phoned Serbian PM Vojislav Kostunica in April to call on Belgrade to “take a firm stance with respect to violent incidents against the Hungarian minority in Vojvodina.” Then Hungarian interior minister, Mónika Lamperth said on 18 June during her visit to Subotica that the Hungarian government is concerned about the attacks against local Hungarians. “If the Serbia & Montenegro authorities put an end to attacks on the members of minorities and enable them to live a peaceful and safe life, Hungary will do everything in its power to help Serbia & Montenegro prepare well and quickly for European integration processes. Otherwise, we will have to seek the protection of the Hungarian minority through the Council of Europe,” she added. At the same time, two major Hungarian-American lobbying groups in the US have begun to focus the attention of American policy-makers on the situation in Vojvodina. The Belgrade response is not clear. “We do not want to underestimate these incidents in any way but it is a mistake to give them an importance they do not have,” Rasim Ljajic, human and minority rights minister of Serbia and Montenegro, recently told Reuters. Serbian PM Vojislav Kostunica has responded by saying that these racially motivated attacks were “not characteristic of Serbian society.” After talks with minority leaders, Mr. Kostunica has proposed that a multiethnic police unit be established in Vojvodina “in the very near future.” Local Hungarian leader József Kasza told the Novi Sad daily Dnevnik that this new unit would be deployed in multi-ethnic areas of the province to prevent inter-ethnic problems and incidents such as had occurred over the past seven months. The Belgrade daily Politika responded by warning Kasza that he was “playing with fire.” In response, the Hungarian newspaper Nepszabadsag carried an editorial by Gabor Miklos, that posed the rhetorical question, “who is playing with fire?” and threatened that new EU member Hungary could make life difficult for the Serbs: “…Serbia’s European integration is out of the question as long as such incidents happen. The roads will be closed, there will be no talks about a visa-waiver system, investors will not come, and the pressure will not decrease.”

  Bosnian Croat Conviction Dismissed   Op-ed It is time to celebrate only on personal level (wife, friends etc). On the government level it’s time to protest heavily. How can that happen?…